Por Jennifer Aranda | alajuelitasoy@gmail.com
Cada 11 de setiembre la Asociación de Atletismo Alajuelita 2001 celebra su aniversario. Con este ya son 28 años desde su conformación.
Se trata de una de las primeras entidades deportivas en el cantón en promover la actividad física y motivar a la población joven a incursionar en el deporte.
En la década de 1980 surgieron las primeras carreras y se inauguraron los Juegos Distritales. Sin embargo, fue hasta 1993 que se estableció la Asociación de Atletismo Alajuelita 2001.
Un año más tarde se llevaron a cabo los Festivales Deportivos Callejeros, donde captaron a grandes atletas como Maikol Periche, Jefry Benavides, Kimberly Archibald y Fanny Jiménez. Los talentosos deportistas representaron no solo al cantón, sino también al país.
Participaron en torneos internacionales en Guatemala, El Salvador, Honduras, Cuba y México. Y dentro de las fronteras, sobresalieron los de la Categoría B (8 a 10 años de edad) como campeones nacionales por dos años consecutivos.
Otro caso de orgullo alajueliteño es el de Maikol Periche, quien logró cuatro medallas de oro en Juegos Nacionales San Carlos, y con solo 17 años se constituyó campeón centroamericano en San Pedro Sula.
Gracias los destacados esfuerzos de la asociación y al apoyo del Instituto Costarricense de Deporte y Recreación (ICODER), se fundó el gimnasio Nora Gym, donde se realizaron diferentes actividades deportivas con espacios inclusivos para las mujeres.
Este espacio permaneció activo durante más de 11 años brindando a la población clases de taekwondo, boxeo, gimnasia, danza del vientre, baile popular, aerobicos, spinning y zumba.
Pero la asociación fue más allá y en 1998 iniciaron con las Caminatas Ecológicas. Hasta hoy la iniciativa sigue en pie promoviendo la actividad física y recreativa visitando los cerros de Escazú y Alajuelita.
Su empeño por lograr que la población alajueliteña tuviera un estilo de vida más saludable no cesó. Del 2008 al 2011 se llevaron a cabo los Domingos sin Humo: las calles alrededor del parque eran clausuradas de 8 am a 12 md para disfrutar de arte, cultura y actividad física.
Junto con estas iniciativas, la asociación también llevó a cabo los campamentos infantiles deportivos para niños de 7 a 13 años de edad; y las ultracaminatas con el licenciado Jorge Astúa.
Desde 2015 hasta hoy, Ericka Jaen es la presidenta de la asociación y ha sido además de entrenadora, testigo del talento alajueliteño.
Según cuenta, su deber también incluye predicar con el ejemplo. A sus 46 años, es atelta máster y medio fondista. Sus pupilos han recibido muy bien la enseñanza y ya dan fruto con los siguientes logros:
- Vielka Arias, Campeona Nacional en los 2000 m con obstáculos y Subcampeona Centromaericana en la misma categoría.
- Silvio Murillo, Subcampeón Nacional y Subcampeón en Juegos Centroamericanos en Honduras en salto alto.
- Isaac Rojas, Subcampeón Nacional en salto alto.
- Mundo Mauricio Peralta, Subcampeón Nacional en salto alto.
Estos son algunos de los nombres de los atletas que han sobresalido en los últimos años en la asociación. Pero la lista de integrantes y ágiles corredores es todavía más larga.
«Para mí es un privilegio colaborar con a mi cantón alajueliteño ayudando a niños y jóvenes en la práctica del deporte, que desde los primeros años de vida nos enseña amistad, solidaridad, respeto, autodisciplina, liderazgo y trabajo en equipo», señaló Jaen.
Hoy la asociación se mantiene activa recibiendo a los niños, adolescentes y jóvenes que quieren convertirse en grandes atletas.
