Cada 14 de septiembre, en la víspera de la celebración del Día de la Independencia, se festeja en la mayoría de los pueblos y ciudades de Costa Rica el tradicional desfile de faroles, ¿pero sabía usted las razones por las que se celebra?
La tradición del desfile de faroles coincide con el recorrido de la Antorcha Centroamericana de Independencia, que viaja por diferentes puntos del país, como símbolo del fuego de la libertad que transcendió para la historia aquella noche de 1821, en las calles de Guatemala, y que conmemora la independencia de los países centroamericanos, respecto de España.
Sonia Gómez Vargas, historiadora del Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural, del Ministerio de Cultura y Juventud, explicó que para entender las razones por las que actualmente se celebra la víspera de la Independencia con un desfile de faroles, es importante conocer el contexto en el que se firmó el Acta de Independencia, el 15 de septiembre de 1821:
- Mientras se daban acontecimientos ocurrían en Guatemala, en Costa Rica no se sabía nada de lo que se estaba suscitando allá (no existían celulares, ni televisores, ni la radio)
- Como ni siquiera había electricidad, las personas tenían que portar antorchas o lámparas en las noches.
- Costa Rica pertenecía a la Capitanía General de Guatemala, adscrita al Virreinato de la Nueva España.
- Aunque ya había muchos que buscaban la independencia de España, otros querían seguir siendo colonias de la corona española.
- En aquellos tiempos, la mujer no tenía protagonismo ni presencia política, pero destacó la señora María Dolores Antonia de San Mateo Bedoya de Molina (1783-1835), más conocida como Dolores Bedoya.
- Ella y su esposo Pedro Molina Mazariegos, (quien luego llegó a ser jefe de Estado de Guatemala, formaban parte del movimiento independentista) “era una mujer pequeña de altura, pero grande de carácter” (según el historiador Miguel Álvarez Arévalo). Junto a otro independentista, Basilio Porras, el 14 de septiembre de 1821, salió a las calles de la ciudad de Guatemala, alumbrándose con antorchas, para reunir a vecinos y alentarlos para pedir la independencia a viva voz.
- Estos actos continuaron al día siguiente, el 15 de septiembre, cuando a la lideraban a una buena cantidad de ciudadanos permanecieron en las afueras y en los lugares aledaños al Palacio Nacional de Guatemala, donde la nobleza estaba reunida para debatir el tema de la independencia. Acompañada por los sonidos de la marimba y de la quema de pólvora, Dolores Bedoya pronunció un discurso a los ahí reunidos y, con los brazos en alto, pidió sus gritos y aclamaciones en favor de la independencia.
- Se dice que esto impulsó la decisión de firmar el Acta de Independencia, ya que los que estaban dentro del Palacio Nacional, quienes estaban indecisos, escucharon sus ruidos y temieron ser atacados por el grupo. Después de la firma y en una sola voz todos gritaron: ¡Viva la Patria, viva la libertad!
Pero ¿cómo llegamos al Desfile de faroles en Costa Rica?
Al parecer, en Costa Rica la tradición del desfile de faroles inició en 1953, después de la Guerra Civil de 1948, cuando se da una especial importancia al rescate de los valores patrios. Sí, más de 100 años después de la Independencia.
La tradición incia con un profesor, sí, con Víctor Manuel Ureña Arguedas (1912-1995), quien era director provincial de escuelas de San José. Él organizó oficialmente en 1953 el Desfile de Faroles e indicó a los maestros y profesores de las escuelas y colegios a realizar esta actividad todos los años, específicamente el 14 de septiembre, a las 6 p.m., con el objetivo de inculcar el espíritu cívico, empezando por la niñez.
Según las fuentes consultadas por la historiadora Gómez, este primer desfile, tuvo una grandísima participación de niños y niñas de las escuelas josefinas -acompañados de sus maestros, maestras, madres y padres-, quienes alzando artísticos faroles, desfilaron por las calles de San José, con lo que colmaron la capital de alegría y fervor cívico.
Posteriormente, debido a que las personas docentes son las encargadas de promover este desfile, se fue extendiendo a otras comunidades y ha continuado como una tradición viva y patriótica en la que participan, tanto las personas estudiantes como sus profesores, padres, madres y otros familiares, desde que se reúnen para elaborar el farol, como acompañando a los más jóvenes en el desfile por las calles de los pueblos costarricenses.
No obstante, es probable que muchos no conozcan los antecedentes de esta tradición, cuando, alumbrándose con antorchas y, probablemente, lámparas de querosén, a manera de faroles, Dolores Bedoya invitó a sus vecinos a pedir la independencia de España.
¿Conocías el origen de este tradicional Desfile de Faroles?
Texto inspirado en investigaciones de Sonia Gómez Vargas, historiadora del Centro de Investigación del Patrimonio Cultural. Setiembre, 2023. Fuente:MCJ
